[Book] The Birds - Daphne du Maurier

       

《The Birds》Penguin Readers（Level 2），英國作家 Daphne du Maurier 的短篇故事，1963年由恐怖大師希區考克 (Alfred Hitchcock) 翻拍同名電影並把場景搬到美國，緊張程度完全不輸給Zombie片。

聽了四種版本的廣播劇，很喜歡圖書館借的 2007年BBC Radio 4版本（找不到線上播放）

• Episode 838 of Lux Radio Theater on July 20, 1953 with Herbert Marshall  線上聽
• Episode 217 of Escape on July 10, 1954 with Ben Wright and Virginia Gregg 線上聽
• BBC Radio 4's The Friday Play, 2004 線上聽

Daphne du Maurier 的故事中總是有陰暗的海邊景色。大多海邊場景是設定在英格蘭西南 Cornwall。曾推薦的電影《Saving Grace》故事就發生在 Cornwall 的小漁村。Daphne du Maurier 是標準的倫敦客，出生和成長都在倫敦，父母親從事劇院戲場相關工作。19歲時旅行到 Cornwall 後，無可救藥地愛上這片海。1989年 Daphne du Maurier 在Cornwall 的家中過世享年81歲。和《Rebecca》〔蝴蝶夢〕比起來，個人偏愛《The Birds》這短篇故事，四個廣播劇大同小異。2007年BBC版，角色設定的家庭比較有意思。父母親的對話，很英國、很一般家庭。

[Book] How to be an Alien - George Mikes

 

《How to be an Alien》Penguin Readers（Level 3），由匈牙利作家George Mikes在1946年出版，書名為《How to be an Alien: a handbook for beginners and more advanced pupils》。閱讀這本書是因為上一本《British Life》裡引用了George Mikes的一段話：

If you go for a walk with a friend, don't say a word for hours; if you go out for a walk with your dog, keep chatting to him.

作者以外國人(an alien)的角度敘述英國人生活點滴，這整本書從頭到尾都非常幽默風趣，部份內容甚至讓英國人覺得很無理。全書簡單分成兩部份：Part 1 The Most Important Rules、Part 2 Less Important Rules and some Special Examples

開始前言又一段調侃英國人老愛把「天氣」如何如何掛在嘴邊，他說：

The weather is the most important subject in the land. In Europe, people say, 'He is the type of person who talks about the weather', to show that somebody is very boring. In England, the weather is always an interesting, exciting subject and you must be good at talking about it.

[Book] British Life - Annie Collins

 

這本《British Life》是Penguin Readers（Level 3），當然內容比「Life in the UK」考試的難度差很多，但短短的四十多頁可以簡單快速將「英國人日常生活」的輪廓抓出來。

在閱讀前，腦中已經有好幾個「我認為」英國人每日必做的生活習慣。書開頭簡介就提醒讀者，或許你腦海中的印象和現實生活中英國人的每日作息是有出入的。

Foreigner have ideas about what is 'British'. But some of these things are not part of most ordinary people's everyday lives. 

之前在蘇格蘭愛丁堡唸書時，才略知道蘇格蘭和英國的關係。蘇格蘭是獨立的"nation"，有自己發行的紙鈔貨幣、有自己的國會選舉、有自己的國歌，還有自己的國徽國旗。除了國家安全、軍事經濟等全國性的議題外，蘇格蘭的國會是自主的。